Para algunos puede que suene a ciencia ficción o a extravagancia pero desde hace ya varios años que se están publicando trabajos sobre la utilidad de la aplicación de tratamientos psicológicos a través de la red. En este artículo abordaremos en qué consisten dichos tratamientos y que resultados dan a raíz de una reciente publicación.
¿QUE SON LOS TRATAMIENTOS REALIZADOS A TRAVÉS DE INTERNET?
Los tratamientos cognitivo-conductuales realizados a través de internet (i-TCC, a partir de ahora) están compuestos por los mismos componentes que el tratamiento cognitivo-conductual realizado cara-a-cara. La diferencia es que el material que el paciente necesita es entregado a través de internet y el apoyo del terapeuta suele darse a través de e-mail o videoconferencia.
Hace ya algunos años que se realizan estudios con esta modalidad y tampoco es que se trate de una revolución. Antes de la llegada (o más bien de la masificación) de internet se habían probado formulas similares como los tratamientos principalmente por contacto telefónico o la autoayuda guiada (el material en libro y contactos telefónicos).
EJEMPLO DE TRATAMIENTO BREVE PARA DIVERSOS TRASTORNOS DE ANSIEDAD Y DEPRESIÓN
A continuación resumiré los datos de un reciente trabajo sobre un tratamiento breve administrado a través de la red.
Las personas que participaron en este estudio presentaban distintos trastornos de ansiedad o depresión. En la gráfica se muestran los porcentajes correspondientes a cada diagnóstico.
EL CONTENIDO
El tratamiento que se utilizó en este estudio está dividido en varios módulos. Cada módulo incluye información específica y ejercicios prácticos para que el paciente adquiera las estrategias que necesita. En la tabla de debajo puede verse el contenido de cada módulo o lección. Además del material de las “lecciones”, el programa incluye avisos automáticos para la realización de los deberes o tareas encomendadas, e-mails con notificaciones y la posibilidad de contactar con el terapeuta vía correo electrónico, acceso a material escrito adicional sobre habilidades de asertividad, ansiedad por la salud, estrategias para mejorar el sueño, acceso a las preguntas más frecuentes y a un foro especializado con numerosa información de las experiencias de otros pacientes.
LOS RESULTADOS
Del total de personas que siguieron el tratamiento on-line, el 78% ya no cumplían el diagnóstico principal. Casi el 90% de las personas que compeltaron el tratamiento se mostraron muy satisfechas. En el seguimiento a tres meses los resultados se mantuvieron.
En conclusión, los datos indican que este tipo de intervenciones dan buenos resultados, similares a los que se obtienen en los tratamientos presenciales. Sin embargo los datos son todavía muy preliminares y todos en ámbitos controlados.
Algunas de las preguntas que uno se plantea son:
- ¿Sirven estos tratamientos para todo tipo de problemas?
- ¿Puede aplicarse en casos graves? Por ejemplo en depresiones graves con ideación suicida
- ¿Están los terapeutas preparados o suficientemente formados para aplicar de forma correcta este tipo de intervenciones?
- ¿Puede garantizarse la protección de datos cuando trabajamos vía internet?
LA REALIDAD ESPAÑOLA
Gracias a las redes sociales profesionales he podido leer algunas experiencias de psicólogos que ya trabajan utilizando esta modalidad. En general las experiencias son positivas aunque aclaran que lo usan para “determinados casos” y, muy frecuentemente, combinado con terapia presencial.
Bajo el epígrafe de tratamiento online se esconde un grupo muy heterogéneo de intervenciones que, a veces, no tienen prácticamente nada en común ni con su modalidad. Pueden encontrarse ofertadas sesiones que se realizan vía webcam, asesoramiento vía e-mail o, menos frecuentemente, programas específicos como el de miedo a hablar en público. Esto no es necesariamente malo sino que, en mi opinión, se trata de la consecuencia del momento de innovación y experimentación en el que se encuentra esta modalidad.
Por último, de igual manera que cuando se solicita un servicio presencial, exigir seriedad y transparencia es un requisito indispensable para quien busca ayuda psicológica. Lamentablemente internet es un sitio con poco control sobre el material publicado y esto debería traducirse en un extra de precaución por parte de los clientes.
Referencias:
Dear, B., Titov, N., Schwencke, G., Andrews; G., Johnston, L., Craske, M, et al. (2011). An open trial of a brief transdiagnostic internet treatment for anxiety and depression. Behaviour Research and Therapy, 49, 830-837
Notas sobre Psicologia 
Es cierto que el uso de internet para el tratamiento de enfermedades mentales nos abre un nuevo mundo por explorar. se tiene que reconocer que, aunque es muy fácil resaltar las dificultades de esta innovación y los problemas que pueden surgir, no por ello se tiene que obviar el desafío que es ya, en la actualidad, la propia modalidad presencial. aún así, considero que se tiene que ser, ante todo, cauto e informarse bien antes de iniciar cualesquiera de las modalidades posibles, y ¡ojo! no sólo los psicólogos, sino la propia gente que busca ayuda..
os paso un enlace muy interesante sobre la ansiedad y su manipulación, para etiquetarnos
http://psicanet.com/2011/11/590/
Interesante video. La realidad española del marqueting farmaceutico seguramente difiere un poco pero no deja de ser un tema de gran interés, sobre todo por el hecho de que el mayor volumen de investigación viene del país anglosajón.
Wow, no me suena nada raro, una mujer hace mención de que Estados Unidos es una país fast food» y por consiguiente de fast drugs, para que esforzarse. También en México creo que es un tanto diferente la situación que en Estados Unidos, pero no deja de ser moda, como los niños que toman Ritalin por Deficit de Atención, en la gran mayoria de los casos es más bien un deficit de atención de los padres por sus hijos, deficit de límites y déficit de comunicación, pero claro, se tendrían que esforzar más, para estos papas y médicos es mejor dar una pastilla para «quitar el problema».
No puedo estar más de acuerdo. Quienes buscan ayuda se encuentran en una posición vulnerable y deben exigir seriedad y transparencia.
Creo que es muy importante ayudar a que la gente abra sus mentes y piensen autónomamente, creo que las aportaciones de contenido es una buena herramienta
Llevo algún tiempo utilizando internet para hacer terapia on-line y la verdad es que va estupendamente. Es ideal para tratar problemas de ansiedad concretos como la agorafobia o el estrés postraumático cuando el cliente no puede salir de su domicilio por la angustia que sufre, aunque siempre, bajo mi experiencia, como tratamiento inicial, ya que uno de los objetivos de la terapia es precisamente que el paciente supere ese miedo.
Por otro lado, también ayuda a ampliar el campo de actuación a otras provincias españolas o incluso a otros países, facilitando la atención y evitando el desplazamiento.
Me alegro que compartas tu opinión tratándose de alguien que tiene experiencia en este método. Sería interesante conocer más detalles sobre las dificultades concretas de cada trastorno. Por ejemplo, en la agorafobia, como bien comentas, existiría la dificultad añadida (que no hay en la terapia presencial) de que el paciente encuentre refugio en una atención que no le exige moverse de su zona segura.
Espero que puedas comentarnos algo más y que sigas cosechando experiencias positivas!